Ο δείκτης δυσφορίας δείχνει «πόσο ζέστη αισθανόμαστε πραγματικά» με το συνδυασμό της τρέχουσας θερμοκρασίας και της σχετικής υγρασίας. Εκφράζει δηλαδή το βαθμό δυσφορίας του ανθρώπου λόγω των επιδράσεων των θερμουγρομετρικών συνθηκών.
Σε συνθήκες αυξημένης θερμοκρασίας το ανθρώπινο σώμα ρυθμίζει τη θερμοκρασία του μέσω της εφίδρωσης του σώματος. Αποβάλλει θερμότητα με την εξάτμιση του ιδρώτα. Σε συνθήκες αυξημένης σχετικής υγρασίας, η εξάτμιση του ιδρώτα περιορίζεται, με αποτέλεσμα να αισθανόμαστε τη θερμοκρασία υψηλότερη από ό,τι πραγματικά είναι.
Ο υπολογισμός των τιμών του δείκτη δυσφορίας(οC) γίνεται με την παρακάτω σχέση :
DI = Tα – 0,55 (1 – 0,01 RH) (Tα – 14,5)
Εκτίμηση της δυσφορίας με βάση τις τιμές του δείκτη δυσφορίας (Giles et al., 1990)
