Όρια συγκεντρώσεων ρύπων: τιμές που δεν πρέπει να ξεπερνιούνται σε μια χρονική περίοδο ή να ξεπερνιούνται λιγότερο από μια καθορισμένη συχνότητα υπέρβασης.
Καθορίζονται βάσει επιστημονικών γνώσεων, με σκοπό να αποφεύγονται, να προλαμβάνονται ή να μειώνονται οι επιβλαβείς επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία και /η στο σύνολο του περιβάλλοντος.
Στο καθορισμό τους τελικά παίρνεται υπόψη και η εφικτότητα από επιστημονικής και τεχνολογικής πλευράς για την επίτευξη τους.